龍城（たつしろ）家。

その長子、秀壱（しゅういち）。

彼は高い身分の家に生まれ、極めて高い能力を持っていた。
生まれつき天才なのに、血のにじむような努力をする、、というタイプで
結構「好かれやすい！」という人間には程遠い・・・そんな人物であった。


前者なら「余裕があって格好良い」と言われ
後者なら「真面目で努力家」と尊敬される。

両方あるのは何となく、余裕が無いし真面目で努力家というよりせっかちな人、・・・という印象を与える。


彼にとっては周りの人間全員が何かしら「劣」を持っていて
均一に見えた。

劣の人間たち（これは劣っているという意味で使っているのではない）が歩いている。
というのが、昔からの秀壱の世界観であった


ハッ

或る日、新しく入ってきた女中を見掛けた秀壱。

全然普通で、どこもかしこも平凡で全く目立たないタイプの女性だったのだが。
ひどい衝撃を受ける彼。

秀壱「（劣、がない！）」

もちろん、『優』だってひとつもない。


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女中「え？」

紅葉の舞うとても美しい場面だった。
偶然にも。

秀壱「君の名前をもう一度・・・」

・・・

「均（きん）です。皆沢 均（みなさわ きん）です」


色とりどりの、、しかし少し古い感じの木の葉たちが
ふたりを包むように舞った。

まだ、、神代（かみよ）の時代だった頃の紅葉の舞がこうだったのですよ、と問い掛けるような
そういう木の葉たちの乱舞。


均は、容姿、特技、教養、社交性、何もかも平均だった。

暗くもなく、かと言って明るくもない。
つまらない人間かと思えば、たまにとても面白い面を見せる。

何ともBalance（←ブリティッシュで）人間であった。


当然、秀壱は『たったひとり飛び出ている女性：均』に惹かれた。
周りが皆同じで、ひとりだけ違う人間がいれば何となく目が行くものであろう。


男としての魅力は有り余っているのに、血のにじむような「好きな女を振り向かせるための努力」を
し出す秀壱は当然ながら均にドン引きされ拒絶された。
（そらそーだ・・・）


アプローチの仕方が全く分からず、且つ
立場上『女なんて勝手に向こうからやってくる』の位置にいざるを得なかった秀壱は・・・
全く成す術もなく。

・・・

悩んだ挙句に均に勝手に手を出した。

均は死ぬほど嫌悪感をあらわにして彼に接し、周りの人間たちは
「何か秀壱様が均さんの大事なものを壊したり、或いはひどい言葉を言ってしまったの・・・
だろう」
と予想した。
そして大層心配した。



秀壱「え？」

ある桜舞う日。

均は秀壱からの想いを受け入れる、と言った。
求婚を受諾する、ということである。

（求婚断られたのに怒らずに雇ってた秀壱すごい・・・）


「（大きな不幸がやってくれば、大きな幸せが代わりにやってくるものだわ）」
と考えたのである。
きっとこれからは幸せだろうから、楽しくしよう。と考えたのだ。


均は「言葉に出来ませんて」というくらい秀壱から愛され、
何となく均は不吉な予感を感じた。

幸せすぎるなら、すっごい不幸が来るのは（略）。

秀壱様が亡くなったらどうしよう、、と毎日心配していた。


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そして
現在―・・・

しわしわで、全然どこもかしこもバランスのない外見、中身の均は
古い小さな丸い鏡を見て、口元のしわを見た。


孫の清子（さやこ）が「おばあちゃんと完全に同じ人を探して、すっごく幸せにする！」と。

今色々愚痴ったところで、過去が戻る訳でもなし、人生が元通りになる訳でもなし。
幸せじゃなかったと悲しくなっても、その現実を受け入れ、
話を聞かされた人間はただただ、慰めるという術しかない。

清子の提案は革新的だった。


『わたしきっと、それだけのために・・・もちろん自分の人生もあるけど
それだけのために、おばあちゃんの孫として生まれてきたんだと思うよ』

そう言った清子は何をひどいことを言われようと、乱暴なことをされようと（極端だって）
悲しい顔をしつつも動じなそう、に見えた。

同情だったらまぁ「そのために生まれてきた」は言わんわな
ふむ・・・と考える。
今更な均。


そんなキャラじゃないし、そんなことしないのに、
ごそごそっと昔の自分の写真を見る彼女。


・・・

均「（結構良い女じゃないかい？
・・・な訳あるかい
あほらし）」

すぐに箪笥にしまい、・・・しばらく散歩して。


帰って来てすぐに、仏壇に座り『愛しい写真』を見てすぐに視線をそらし
（いつも）
線香をあげて、手を合わせた。


均「（おまえさんの幸せなんてどうでもいいから、ほんとどうでもいいから
私を幸せにしておくれ）」

罰が当たりそうな祈りをする均。